荻野正二（バレーボール）　１６年ぶりの五輪、幸せ

　１６年ぶりに五輪出場を決めた男子バレー。７年ぶりに全日本へ呼び戻された３８歳の主将は、日の丸をつけた最後の戦いに臨みます。

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　――五輪出場おめでとうございます。植田監督と長い時間、抱き合っていましたよね。

　１５秒ぐらい思い切り抱き合ってましたね。女の人やったら死ぬんちゃうかっていうぐらい、ムギュッと。僕は大泣きしてたから、監督のスーツもびちょびちょだったと思います。

　――すごいですね……。

　監督もプレッシャーがあったはずですから。僕を（全日本に）選んだことで、いろんな人から「もう年なんだから無理じゃない」「何であいつを選ぶんだ」とか言われて、罵声（ばせい）も浴びたと思うんですよ。それでも、みんなの前で「お前を選ぶ」って言ってくれたんで、この人を男にせなあかんと思って。

●やり残したこと

　――日本男子は３大会連続で五輪とは無縁でしたから。

　男子バレーを低迷させたのは、アトランタ五輪予選で敗退した僕らなんです。まだやり残したことがあると思っていたから、植田監督から声をかけられたときは正直うれしかった。でも、キャプテンになることは一度断りましたけど。

　――それは何でですか？

　若手と年の差もあるし、今の子は難しいし、どうやってまとめればいいんやろ、という不安があった。それでも監督から「一緒に北京を目指してくれ」って言われたら、「分かりました」と言うしかないでしょ。

　――０５年に全日本へ戻ったとき、チームはどうでしたか。

　監督も「これじゃ駄目だ」と思って改革しましたよね。あまりの厳しさに、初めは僕もビックリしましたよ。「これ、えっ、自衛隊？」って。

　――え？

　練習前には大きな男が整列して「気をつけ、お願いします」だし、練習中はトイレに行けないし、酒は飲んじゃ駄目とか言われるし。何でそこまでせなあかんのと思いましたよ。

　――練習メニューも若い選手と同じで厳しかったとか。

　そういう特別扱いをしてくれない監督なので。汚い話ですけど、３８歳で初めてもどしましたね。体育館のトイレに行って。

　――そんなつらい思いをしても辞めなかったんですから、すごいです。

　一度だけ考えたことはありましたよ。昨年のワールドカップが終わった後の北海道合宿で。モチベーションが上がらんし、つらいし、監督の部屋をノックしようか、どうしようか毎晩のように葛藤（かっとう）してました。

●野球からの転向

　――あきらめないということが大事なんですね。

　高校１年で始めたときには考えられんことですよ。

　――バレーを始めたのは高校に入ってからなんですか。

　中学まで野球をしてたんですけど、１９２センチあったので。

　――中学生で……。お父様もお母様も背が高いとか。

　そんなに大きくないですよ。おやじは１７０センチないし、おふくろも１６０センチないし。ただ、ばあちゃんがでかかったと思います。腰がちょっと曲がってたけど、ググッと伸ばすと大きかったような印象があります。

　――野球からバレーになって、戸惑いませんでしたか。

　最初はやる気がなかったし、３年間で辞めようと思ってました。でも、他校で２歳上に中垣内祐一さん（現・堺ブレイザーズ監督）がいて、福井大会で初めて見たときに「うわっ、すげえ跳ぶわ。この人みたいになりたい」と思ったんです。中垣内さんを目標に頑張りましたね。

　――たった３年間の経験で卒業後、サントリーに入るわけじゃないですか。ものすごい過酷な選択だと思うんです。

　何でこんなとこに入ったんやろと思いましたよ。サーブレシーブは全然返らんし、スパイク打っても１０本打ったら１０本ブロックされる。かなりへこみました。毎日が一生懸命で、人の倍は練習しましたね。

　――ケガも乗り越えて、ここまでたどり着いたんですから。

　しつこ過ぎるでしょ。でも、両ひざを手術した２８歳のときに、本当はバレーが終わった人間なんですよ、僕は。それなのに２２歳でバルセロナ五輪に行って、１６年後にまた行ける。僕のバレー人生、こんなに幸せでええんやろかと思いますね。

　――北京五輪が楽しみです。

　出場を決めたとき、監督はうつぶせに倒れましたよね。北京でメダルを取ったら、うつぶせの次は何するんかなと思うんやけど。それも楽しみなんです。

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　おぎの・まさじ　福井工大福井高からサントリーへ。８９年世界ジュニアで銀メダル、９２年バルセロナ五輪では６位入賞に貢献した。両ひざを手術した９８年を最後に全日本から離れていたが、０５年に再び全日本入り。１９７センチ、９８キロ。